仔猪从出生到断奶期间死亡大多数发生在出生后的最初几天。仔猪在哺乳期死亡率固然与其出生重有关，但是，最根本的死亡原因是由于出生后被动免疫转移不全所引起的抗病力降低。
同样，初乳是仔猪出生后获取营养物质和免疫球蛋白的丰富来源。母猪为适应肠道环境的变化建立的各种具有保护作用的适宜抗体（免疫球蛋白），人为额外给母猪补充的抗病营养，可以通过初乳经“肠道（母猪）-乳腺（母猪）-肠道（仔猪）”的传递系统传递给仔猪。
这种传递，对仔猪从出生到有能力通过其自身的免疫系统来抵御各种传染病期间起着至关重要的作用。
另一方面，如果母猪发生应激，发生疾病，母猪体内的炎性因子会大量增加，这会反映到奶水上来，仔猪吃了这种含炎性因子多的奶水，同样可以发生疾病。
所以说，奶水，尤其是初乳，对仔猪的抗病能量和生长发育都是至关重要的。初乳是仔猪活命的物质基础。
基于奶水的重要性，我们需要了解如下问题
第一， 什么是初乳
初乳是分娩前由乳腺制造，并于分娩后24小时内经由乳腺分泌的最初乳汁。
第二， 初乳中有哪些免疫营养
从下图可以看出，初乳中的免疫营养有四大类，即母源抗体、非抗体生物活性物质、非抗体保护蛋白（抗菌肽）、免疫活性细胞，当然，还有母源添加的一些功能性抗病营养。
第三， 初乳的6小时保护理论
· 初乳中的胰蛋白酶抑制因子（免疫球蛋白从初乳转移到新生仔畜的小肠后，面临着被新生仔畜胃肠道蛋白酶水解的威胁，所以必须受到保护。而起这种保护作用的物质就是存在于初乳中的胰蛋白酶抑制因子）。
· 肠壁的胞饮作用。初生仔猪的肠壁具有独特的胞饮作用，可原封不动的吸收和利用初乳中的抗体及免疫活性细胞。这种特殊的吸收方式仅存在于出生后数小时内，在大约6小时之后，肠道开始关闭，并且在24小时之后，免疫球蛋白的全部益处不再可供仔猪利用。
· 6小时保护理论核心是为了保证仔猪出生6小时内吃足初乳，在管理上，如剪牙、断尾、注射等有外伤性的操作应在出生6小时后进行。
第四， 母源抗体对仔猪为什么如此重要?
初乳是初生仔猪获得被动免疫的唯一途径，猪的胎盘有6层之多，所以母猪很难通过胎盘将抗体传给仔猪，初乳是初生仔猪获得被动免疫的唯一途径。
第五， 为什么要早吃初乳?
从下表可以看出，出生3小时以内，初乳中的免疫球蛋白可以100%的吸收，3~9小时，只有50%被吸收，9~12小时，只有不到10%被吸收。所以，仔猪出生后擦干身体稍微烘干保暖后就要让仔猪去吸吮奶水，先出生的先吃奶，还可以刺激产生内源性催产素，帮助母猪更快分娩。
第六， 常乳不重要吗?
常乳相对初乳来说没有那么重要，但相对仔猪健康尤其是肠道健康以及生长发育同样是非常重要的。
有一种抗体，叫IgA。是一种不被吸收的抗体(sigA)，叫局部抗体或粘膜抗体，可附在肠黏膜表面，防止病菌从肠道入侵，起局部免疫抗病作用。常乳所含抗体浓度虽然远低于初乳，但仍含有一定抗体，尤其是IgA的浓度仍然较高，其下降程度远比IgG，IgM低（见下表）。这些抗体多数是乳腺淋巴细胞合成的局部抗体(sigA)，不被肠吸收，可附在肠黏膜上防细菌从肠入侵，起局部免疫防病作用。此称常乳的乳汁免疫。断奶后出现拉稀，原因虽多样，但失去乳汁免疫保护也是一重要原因。
第七， 母乳可以传递抗病营养吗？
可以，依据如下:
· wang等(2008）证明，在妊娠后期和哺乳期的母猪日粮中添加0.04％的植物源性饲料添加剂(主要含香精油)，分娩时收集到的初乳中IgG浓度增加，产后12 h收集到的乳汁中lgG、IgA和乳糖浓度增加。
· 提高母猪妊娠期维生素A、维生素D或维生素E水平，均可提高初乳相应维生素含量。（维生素C无影响）
· 多项研究显示，增加妊娠母猪日粮维生素C、D和E含量，可改善仔猪体内的IgG状况(Rooke和Bland，2002)，不过这不是通过改变初乳组成实现的。而是通过提高仔猪对IgG的吸收效率完成的。
这也从理论上证明了为什么在哺乳母猪饲料中添加母猪三宝（仔多多、健力源、肠生源）可以提高仔猪健康度。
第八， 为什么母猪少乳或无乳，仔猪易拉稀？
· 常乳中IgA占据主导地位，奶水少，IgA也少
· 奶水少时，常常是因为母猪有炎症，这样，奶水中的炎性因子也多
· 仔猪吃奶少，常乳摄入不足时，仔猪肠道粘膜免疫功能差，容易拉稀。
综上所述，母猪及其奶水，即可传递健康，也可传递疾病，奶水尤其是初乳，是仔猪活命的物质基础。仔猪腹泻不是它的错，是他妈的错。我们需要从源头上，从母猪上来解决仔猪腹泻的问题。
(审核编辑: 猪猪侠)
