猪是多胎动物，产出弱仔是不可避免的，这也是多胎物种进化中的共有现象，然而这仅仅是养猪业中出现的弱仔的成因之一。
一、弱仔对养猪业的危害
1、弱仔由于自身体质差，生命力脆弱，增加了管理难度的同时，其成活率却低下，造成母猪繁殖资源与饲料资源的浪费。
2、弱仔常成为猪场疫病流行的始动环节。许多疫病，如PR、PRRS的非母猪的流行，SI、EP、S.S、PRDC、PMWS、PDNS的地方性流行的初始病例，多出自弱仔，这已为近年疫病流行的众多事实所验证。
特别是在规模化养猪业中，在高密度的环境条件下，作为流行病发生的唯一内因环节——易感动物——弱仔，使其该环节变得十分脆弱。
本来与猪群处于稳态的病原微生物，对弱仔可以呈现致病性(内源性感染)，并通过初始的活体发病继代，增强毒力，从而打破了与猪群的稳态，引发疫病的流行。弱仔对养猪业的危害远远超出了人们善良的一厢情愿的愿望，这也是近年疫病肆虐的重要内因之一。
二、弱仔的概念
尽管人们对弱仔呵护有加，弱仔对猪群危害却如此之大，但广大养猪人对弱仔的概念甚为模糊或片面。王林云主编的“养猪词典”是这样界定“弱仔”的：弱仔scrawny piglet ,指母猪分娩正常，但往往部分或全部新生仔猪生活力甚弱，不吃奶或拱奶无力，不能站立或呆立、哀鸣、发抖、有的腹泻，体温正常或稍低，常于出生后1-3d死亡。
猪业生产是一动态过程，在几个阶段都可以出现弱仔，例如妊娠阶段，哺乳阶段，保育阶段，而绝非只在妊娠阶段，这也正是弱仔成因复杂之所在。
因此不妨将弱仔的概念暂界定为：在60日龄前出现的体重明显低于同期正常仔猪的个体，或相关抗体水平明显低于同期正常仔猪的个体统称为弱仔。这样有利于分析弱仔形成的原因，从而明白减少弱仔的方法与途径，最大限度地杜绝弱仔对猪群的危害。
三、弱仔形成的原因
弱仔可在三个时期形成，即配种妊娠期，分娩哺乳期，断奶保育期。
配种妊娠期弱仔形成的原因
药物催情配上种的猪产出弱仔多。药物导致的超数排卵，提高了卵子受精率。母猪的子宫，特别是头胎母猪的子宫的容积是相对有限的，当胎儿过多时(多于12个)，部分胎儿的发育受到子宫容积与营养供给的制约，出现过多的弱仔。
妊娠前期投料过多。妊娠前期胚胎发育缓慢。若投料过多，过剩的营养会在乳腺组织中与周围变成脂肪沉积，使尔后乳腺发育受阻，分娩后少乳，有助弱仔形成。
妊娠第十一周后投料不足。胎儿初生体重的2/3是在妊娠后1/3时段内发育形成的，因此，第十一周后的投料量要逐步分阶段增加到3.5kg，特别是第十三周半至分娩前是胎儿增长最快的时段，也是胎儿体能储备的关键时段，母猪料的DE决不可低于3400kcal。此期投料不足，能量不足均会使新生儿体能储备不足，弱仔数增加。
母猪群胎龄结构不合理。随母猪胎龄的增长，窝产仔数增加，同时弱仔死胎也会增多;母猪泌乳能力在第六胎以后呈下降趋势。因此，母猪群必须保持一合理动态的胎龄结构才能体现最大化的整体效益。当第六、第七及第八胎龄以上母猪比例超过24%时，第6、第7胎龄的母猪超过20%时，弱仔会增多。
(审核编辑: 猪猪侠)
